การมีบัตรเครดิตใบแรกเป็นเรื่องที่หลายคนตั้งตารอ เพราะถือเป็นสัญลักษณ์ของความรับผิดชอบทางการเงินที่เพิ่มขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นจุดเริ่มต้นของการบริหารหนี้ที่ต้องระมัดระวัง หากใช้อย่างมีวินัย บัตรเครดิตจะเป็นเครื่องมือทางการเงินที่ช่วยให้ใช้ชีวิตได้สะดวกยิ่งขึ้น
แต่ถ้าใช้แบบไม่วางแผนก็อาจกลายเป็นภาระในระยะยาวได้ ดังนั้นก่อนที่จะยื่นขอบัตรเครดิตใบแรก ลองมาดู 4 เรื่องสำคัญที่ควรรู้ไว้ก่อนตัดสินใจ
1. รายได้ขั้นต่ำและคุณสมบัติของผู้สมัคร
ก่อนทำเรื่องขอบัตรเครดิตใบแรก ควรตรวจสอบก่อนว่าคุณมีคุณสมบัติตรงตามที่ธนาคารกำหนดหรือไม่ ส่วนใหญ่แล้วผู้สมัครต้องมีอายุ 20 ปีขึ้นไป มีรายได้ประจำ และมีเอกสารแสดงรายได้ชัดเจน เช่น สลิปเงินเดือนหรือหนังสือรับรองเงินเดือน โดยธนาคารแต่ละแห่งจะมีเกณฑ์รายได้ขั้นต่ำที่แตกต่างกัน เช่น 15,000 – 20,000 บาทต่อเดือน สำหรับบัตรพื้นฐาน หรือสูงกว่านี้ในกรณีของบัตรระดับพรีเมียม การเตรียมเอกสารให้ครบตั้งแต่ต้นจะช่วยให้การอนุมัติเป็นไปอย่างราบรื่น
2. วงเงินบัตรเครดิตไม่ใช่ “เงินที่ใช้ได้ฟรี”
หลายคนเข้าใจผิดคิดว่าวงเงินในบัตรเครดิตคือเงินที่สามารถใช้ได้เหมือนเงินในบัญชี แต่จริง ๆ แล้ว นี่คือ “เครดิต” ที่ธนาคารให้ยืม ซึ่งต้องชำระคืนตามกำหนดเวลา หากจ่ายเต็มจำนวนภายในรอบบิล ก็จะไม่เสียดอกเบี้ย แต่หากชำระขั้นต่ำหรือจ่ายไม่ครบ ก็จะมีดอกเบี้ยสะสมทันที อัตราดอกเบี้ยบัตรเครดิตมักอยู่ที่ประมาณ 16-18% ต่อปี ดังนั้นควรวางแผนใช้ให้พอดีกับความสามารถในการชำระคืน เพื่อหลีกเลี่ยงภาระหนี้สะสม
3. เข้าใจค่าธรรมเนียมและโปรโมชั่นให้ดี
ก่อนเลือกขอบัตรเครดิต ควรศึกษารายละเอียดเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมรายปี เงื่อนไขการยกเว้นค่าธรรมเนียม รวมถึงโปรโมชั่นที่มาพร้อมกับบัตร เช่น เงินคืน (Cashback), คะแนนสะสม, หรือสิทธิ์ผ่อน 0% สำหรับการใช้จ่ายบางประเภท บางบัตรอาจมีโปรโมชั่นที่ดูน่าสนใจ แต่แฝงด้วยเงื่อนไขซับซ้อน เช่น ต้องมียอดใช้ขั้นต่ำต่อเดือน หรือจำกัดร้านค้า การอ่านรายละเอียดและเงื่อนไขอย่างรอบคอบจะช่วยให้คุณใช้ประโยชน์จากบัตรได้อย่างคุ้มค่า
4. วินัยทางการเงินสำคัญที่สุด
ท้ายที่สุด ไม่ว่าคุณจะขอบัตรเครดิตประเภทใด หากขาดวินัยทางการเงินก็อาจสร้างปัญหาได้ การรู้จักใช้เฉพาะเวลาจำเป็น ตั้งวงเงินใช้จ่ายในแต่ละเดือน และชำระคืนให้ตรงเวลา เป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้การมีบัตรเครดิตกลายเป็นเครื่องมือเสริมสภาพคล่อง ไม่ใช่ภาระหนี้ที่บั่นทอนชีวิตทางการเงินในอนาคต นอกจากนี้ ควรหมั่นตรวจสอบยอดใช้จ่ายเป็นประจำ เพื่อให้รู้เท่าทันพฤติกรรมการใช้จ่ายของตัวเองอยู่เสมอ
การขอบัตรเครดิตใบแรกไม่ใช่เรื่องยาก แต่ก็ไม่ควรรีบร้อนทำโดยไม่เตรียมตัว การเข้าใจเรื่องรายได้ขั้นต่ำ วงเงินเครดิต ดอกเบี้ย ค่าธรรมเนียม รวมถึงการมีวินัยในการใช้จ่าย จะช่วยให้คุณใช้บัตรเครดิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ และก้าวสู่ความมั่นคงทางการเงินในระยะยาวอย่างมั่นใจ
